La ville de Wichita, au Kansas, a conclu un règlement de 5 millions de dollars avec la famille d’Andrew Finch, qui était abattu par la police (s’ouvre dans un nouvel onglet) répondre à un appel de swatting en 2017.
L’incident est survenu à la suite d’une dispute entre deux joueurs lors d’un match Call of Duty en ligne, qui a conduit l’un d’entre eux à faire appel aux services d’un swatter notoire qui s’appelait Swautistic. Mais la cible de l’écrasement a fourni une fausse adresse, ce qui a conduit la police au domicile de Finch. Ils ont encerclé la maison, mais lorsque Finch est sorti sur son porche pour voir ce qui se passait, le policier Justin Rapp a tiré et l’a tué presque immédiatement. Finch n’était pas armé et ignorait l’action de la police autour de sa maison.
Aucune accusation pénale n’a été déposée contre Rapp dans cette affaire, mais la famille a naturellement intenté une action en justice contre la ville en 2018. Selon le Aigle de Wichita (s’ouvre dans un nouvel onglet), la ville a combattu la famille devant les tribunaux pendant cinq ans par le biais d’appels et en essayant de la faire expulser. Wichita a finalement été retiré de la poursuite, laissant Rapp comme seul défendeur, mais la ville est toujours responsable des frais de justice de Rapp. Le règlement coûtera 2 millions de dollars à Wichita, tandis que le solde sera couvert par une assurance.
“Il a été difficile de dire le moins”, a déclaré un porte-parole de la famille Finch après que le conseil a voté en faveur du règlement. “J’ai vu cette famille traverser déception après déception après déception et finalement aujourd’hui, nous nous sommes réunis en tant que communauté. Nous avons réussi.”
“Je suis juste heureux qu’en tant que communauté, nous puissions trouver la fermeture et faire notre part pour fermer la famille”, a déclaré le maire de Wichita, Brandon Whipple. “C’est juste une situation horrible.”
Le swatting est une “farce” dans laquelle quelqu’un – généralement un joueur lésé – fait un faux signalement d’un crime grave, comme un meurtre ou une prise d’otage, afin de déclencher une réponse armée de la police contre quelqu’un qui n’a aucune idée que cela arrive. C’est dangereux comme l’enfer (s’ouvre dans un nouvel onglet) pour des raisons évidentes, et certains streamers de haut niveau ont commencé à avertir leurs services de police locaux de cette pratique afin d’éviter d’en être victimes – un effort qui ne produit pas toujours de résultats (s’ouvre dans un nouvel onglet).
La tapette dans l’affaire Finch, finalement identifiée comme Tyler Burriss, alors âgé de 25 ans, a été condamnée à 20 ans de prison (s’ouvre dans un nouvel onglet) après avoir plaidé coupable à 51 chefs d’accusation liés à de faux appels et à des menaces. L’un des deux joueurs impliqués dans le différend qui a conduit à l’écrasement, Casey Viner, a reçu un 15 mois de prison (s’ouvre dans un nouvel onglet), tandis que l’autre, Shane Gaskill, a fait l’objet d’une poursuite différée, ce qui signifie essentiellement que les charges seraient abandonnées contre lui s’il remplissait certaines conditions, notamment le paiement de 1 000 $ en dédommagement ainsi que d’autres sanctions. Selon un KSN.com (s’ouvre dans un nouvel onglet) rapport, cependant, il a violé les termes de l’accord et a ensuite été condamné à 18 mois.
Après le meurtre de Finch par la police, l’État du Kansas a adopté une “projet de loi anti-swatting (s’ouvre dans un nouvel onglet)” qui prévoyait des peines de prison de 10 à 41 ans pour toute personne ayant passé un tel appel entraînant la mort ou des blessures graves.
Le meurtre de Finch a représenté le premier écrasement mortel aux États-Unis, mais ce n’est pas le seul. En 2020, Mark Herring, 60 ans a subi une crise cardiaque mortelle (s’ouvre dans un nouvel onglet) peu de temps après s’être rendu à la police qui avait encerclé son domicile à la suite d’un appel à l’écrasement.
Rapp, le policier qui a en fait tiré et tué Finch sans avertissement, n’a pas fait face à des accusations bien qu’il ait finalement admis qu’il n’avait pas vu d’arme dans les mains de Finch avant de tirer. En fait, après avoir été écarté de la promotion pour avoir montré “manque de bon jugement (s’ouvre dans un nouvel onglet)” en 2020, il est promu détective en 2022.