Towa Bird : nouvelle star du rock’n’roll

On scène dans l’une des nombreuses petites salles de Los Angeles, rock star montante Oiseau Towa cloue le genre de solo de guitare incendiaire qui était autrefois une partie courante des concerts. Plus récemment, cependant, ce style de déchiquetage est tombé en disgrâce et est largement considéré comme un mouvement pas cool dans la musique moderne. “C’est un peu un branleur, tirer un solo de guitare”, rit le jeune homme de 24 ans. NME le matin d’après. “Mais, en même temps, je pense que si vous en êtes conscient et que vous le faites avec intention, c’est OK.”

Au cours de son enfance – qui s’est déroulée entre Hong Kong, la Thaïlande et Londres – Bird est tombée amoureuse d’artistes comme Jimi Hendrix et Prince: deux maîtres flamboyants de la performance et véritables rock stars. “Ils avaient cet incroyable équilibre entre être des chanteurs et être des auteurs-compositeurs et des chanteurs, mais ils avaient aussi ce flair supplémentaire pour eux – ils pouvaient s’éloigner du micro et continuer à chanter, mais à travers la guitare”, dit-elle. “Cela a toujours été une source d’inspiration pour moi, de pouvoir les regarder et de voir les deux voix qu’ils avaient.”

Après avoir laissé sa marque sur la musique grâce à son travail de productrice et d’auteure-compositrice, Bird a alors commencé à épater TIC Tac utilisateurs avec ses vidéos nées d’une pandémie d’elle en train de brouiller les pistes d’autres artistes. La musicienne aiguise maintenant sa propre voix créative à travers son travail solo émouvant, avec le single d’avril “Wild Heart” présentant une nouvelle star énergique du rock’n’roll.

Alors que Bird s’apprête à sortir son deuxième single “Boomerang”, NME l’a rencontrée pour lui parler de s’exprimer sur scène, de travailler avec Olivia Rodrigue et son prochain album.

NME: C’était un documentaire de Jimi Hendrix qui t’a en partie inspiré pour commencer à faire de la musique. Qu’est-ce qui vous a touché dans ce film ?

“Je pense que voir comment Hendrix s’est exprimé sur scène était la chose principale. Les spectacles en direct m’ont d’abord attiré vers la musique, et être capable d’être une personnalité sur scène et de montrer des parties de vous-même que les gens ne voient pas lorsque vous discutez simplement avec eux. Je pense que je me présente comme une personne généralement calme – ou du moins c’est ce que les gens ont dit de moi – mais quand je suis sur scène, je suis complètement à l’opposé. C’est donc agréable de pouvoir avoir ce côté de qui je suis et d’avoir un moment pour m’exprimer. Regarder Hendrix faire ça – mettre le feu à sa guitare et faire des cascades folles sur scène tout en gardant un rythme et en engageant le public – était vraiment inspirant et m’a rempli de tellement d’énergie.

Aviez-vous besoin d’un exutoire pour ce côté énergique de votre personnalité lorsque vous avez commencé à jouer en live ?

“Ouais, je pense que j’ai réprimé ce côté pendant très longtemps. Je voulais être perçu comme plutôt cool, rassemblé et assemblé – mais je ne pense pas que quiconque soit vraiment cool. Nous avons tous des côtés de nous-mêmes qui sont complètement démêlés et très intimes, et je pense que la performance, l’écriture de chansons et la musique en général sont un moyen pour moi d’y accéder et de briser le mur que j’ai si parfaitement construit.

Vous avez déjà travaillé sur les projets d’autres personnes en tant que producteur, auteur-compositeur et guitariste. Qu’avez-vous appris en travaillant avec d’autres musiciens que vous intégrez maintenant dans votre propre musique ?

« Il y a beaucoup de choses. Je pense jouer avec Cassette, par exemple, et rien qu’en la regardant sur scène – c’est une personne tellement adorable, tellement charismatique et tellement en contact avec elle-même, et cela se ressent vraiment dans sa performance. C’est tellement naturel, et j’ai vraiment aimé jouer avec elle pour cette raison parce que c’était tellement authentique et qu’elle chante comme une enculée. Pouvoir regarder ça tous les soirs et que ce soit toujours génial était vraiment une source d’inspiration pour qui je veux devenir sur scène.

En plus de jouer avec Cassyette, vous êtes apparu dans Olivia Rodrigo Driving Home 2 U (Un film aigre). Quelle a été votre réaction lorsque vous avez reçu cet appel et comment était-ce de travailler avec elle ?

“[Rodrigo’s] si gentille: elle se soucie vraiment beaucoup et est tellement incroyable avec les gens. Elle vous fait vous sentir si bienvenu. Elle acceptait totalement qui j’étais et l’énergie que j’apportais, puis nous avons rebondi l’un sur l’autre de cette façon. En recevant cet appel, je me suis dit ‘Merde, c’est fou’. J’étais à Londres dans une pièce merdique des Pirate Studios, j’entendais tous les détails comme “OK, tu vas être dans le désert en Californie, c’est soutenu par Disney…” C’est un tout autre monde que je n’avais jamais connu, et je n’avais jamais été sur un plateau aussi grand auparavant ou avec une équipe aussi nombreuse. C’était super.”

Rodrigo vous a trouvé sur TikTok, où vous avez construit un énorme public. Quel impact cette plateforme a-t-elle eu sur votre carrière jusqu’à présent ?

« C’était super. Cela m’a ouvert toutes ces portes après la pandémie, d’autant plus que j’ai commencé à embrasser mon côté artiste et à me voir comme un individu, plutôt que de soutenir quelqu’un d’autre. Bien qu’il y ait cette pression folle, cela donne également aux artistes l’individualisme dans le contenu qu’ils créent et ils sont capables de faire entendre leur voix auprès d’un public potentiellement de masse. Je ne pense pas que cela existait vraiment avant, surtout pour les artistes non signés.

“Je pense que je me présente comme une personne généralement calme, mais quand je suis sur scène, je suis tout le contraire”

Votre premier single “Wild Heart” illustre la personne que vous étiez autrefois. Qui étiez-vous dans le passé et qui êtes-vous maintenant ?

“Je pense que j’étais un peu connard. J’étais définitivement quelqu’un qui était plus anxieux. J’explorais qui j’étais en tant que personne et ma sexualité, et je pense que j’ai peut-être conduit certaines personnes et que je n’étais pas la personne la plus communicative. Je pense que maintenant je suis un peu plus réformé. Je pense que je suis un meilleur partenaire et j’essaie d’être plus en contact avec mes émotions. J’étais un peu un playboy à l’époque, et c’est de cela que parle la chanson – être simplement surpris par vous-même et savoir qu’il y a une partie de vous qui est un peu libre d’esprit, et que quelqu’un entre et change cela au propos de vous.”

Votre prochain single “Boomerang” est un peu plus mélancolique, mais il y a aussi une certaine acceptation là-dedans. Quelle était l’inspiration derrière cette chanson?

«Il s’agit d’être longue distance avec mon partenaire et de pousser et tirer, d’avant en arrière. [You’re] si heureux et ravi d’être dans une relation qui est si tolérante et si nourrissante, mais il y a aussi la frustration d’être comme, ‘Putain, je ne peux même pas être avec toi physiquement’. Il y a donc cette juxtaposition dans la chanson, et j’espère que les gens pourront l’entendre à la fois sonore et lyrique.

Vous avez également un album complet en route. Que pouvez-vous nous dire sur le reste du disque ?

« Il y a tellement d’excitation là-bas et tellement d’énergie. Nous défonçons la porte avec ‘Wild Heart’, qui est ridiculement rapide – 196 battements par minute, ce qui est stupide. Il y a donc beaucoup d’énergie, de plaisir et d’enjouement, mais ensuite ça ralentit et il y a aussi de l’espace, de l’intimité et de la vulnérabilité. Il y a aussi de la vraie douleur et du vrai bonheur. Il s’agit plus simplement de montrer des aspects de ma personnalité, que je suis vraiment ravi de commencer à partager avec les gens – plus de dimensions de moi.